Aikido ist von allen asiatischen Kampfkünsten diejenige, die am konsequentesten das Prinzip der echten Selbstverteidigung praktiziert. Da Gewalt nie ein Gewinn sein kann, wird auf Angriffs- techniken praktisch völlig verzichtet. Durch geschickte Ausnutzung der vorhandenen Kräfte wird der Angreifer zum Opfer seines eigenen aggressiven Verhaltens.

Die hohe Effizienz kleinster Bewegungen, bei denen Schwung-, Hebel- und Schwerkraft gleichermaßen genutzt werden, lässt eine Dynamik entstehen, die weitgehend unabhängig von Kraft und Körpergröße des Praktizierenden ist.

Der Aikidoka lernt dadurch den eigenen Körper auf neue Weise kennen.